자동차의 예를 들어보자. 고장 없이 자동차를 오래 사용하려면 각종의 정기점검과 정비가 필수적이다. 우리 몸의 경우도 마찬가지이다. 수명이 다할 때까지 건강한 치아를 유지하기 위해서는 정기적인 검진과 치료가 중요하다.
치아가 음식물을 씹어 분쇄하는 과정에서 적절한 힘을 발휘할 수 있게 치아의 밑부분인 뿌리를 받쳐주고 있는 것이 잇몸이다. 잇몸이 부실한 치아는 사상누각에 비교할 수 있다. 잇몸질환을 치료하지 않고 방치하는 경우에는 궁극적으로 치아의 상실이 초래될 수 있다. 낡고 망가진 자동차는 새 차를 구입하여 사용하면 그만이지만, 우리 몸의 경우에는 불행히도 그렇지 못하다.

 흔히 풍치라고 불리는 잇몸질환은 상당히 질환이 진행되도록 환자가 느끼는 심각한 증상이 별로 없어 대수롭지 않게 지나치는 경우가 많다. 자각증상이 있는 경우는 대부분 질환이 심하게 진행된 경우이다. 다른 질환과 마찬가지로 잇몸질환도 심각하게 진행되기 이전에 조기에 처치하는 것이 중요하다. 심한 증상이 없다 하여 방치하거나, 좀 지나면 괜찮아지겠지 하여 지나쳐 버릴 것이 아니고 더 심해지기 전에 적절한 치료를 받아야 한다.
대부분의 환자들은 잇몸치료 하면 연상하는 것이 번거롭고 무시무시하며 고통스러운 잇몸수술이다. 잇몸질환의 치료는 반드시 수술에 의한 것 만이 아니다. 대부분의 경우는 비교적 간단한 비외과적 방법에 의해 적절히 처치될 수 있고, 수술은 매우 제한적인 경우에 시행된다. 잇몸치료는 곧 수술이고 따라서 복잡하며 번거로울 것이라는 잘못된 생각으로, 그리고 수술에 대한 공포 때문에 치료를 주저하고 포기하고 있는 사람들은 지금이 바로 치료의 적기이므로 주저 말고 치과에 가서 치료를 받기를 권한다.

 잇몸질환은 성인의 90% 이상이 가지고 있는 것으로 알려져 있다. 자각증상이 없더라도 치과를 방문하여 전문적인 검진 후 필요한 적절한 치료를 받아야 한다. 아울러, 처치 이후에도 재발을 방지하기 위해 치과의사가 권하는 일정에 따라 정기적인 검진을 평생 받아야 한다.
아직도 늦지 않았다. 지금부터라도 바로 올바른 잇몸관리를 시작하시오.